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在小鼠实验中，约翰霍普金斯金梅尔癌症中心的研究人员表示，他们通过引入具有特定基因缺失的骨髓细胞来诱导新的免疫反应，从而减缓了移植的人类前列腺和胰腺癌细胞的生长。
2020 年 1 月发表在《癌症免疫治疗杂志》上的结果表明，该技术(一种过继性细胞疗)可以使用患者自身的骨髓细胞靶向人类的此类癌症。
“在这些小鼠研究的基础上，这种方法可能会提供一种独特的方法来激活患者的免疫系统，包括 T 细胞，以对抗癌症，”儿科肿瘤学家 Alan Friedman 医学博士说，他是 Johns Hopkins Kimmel 儿科肿瘤学 King Fahd 教授癌症中心。
弗里德曼说，之前的研究表明，巨噬细胞和树突状细胞对免疫反应至关重要，当它们缺乏称为 NF-κB p50 的基因时，它们更有可能帮助发起炎症斗争，编码转录。转录因子是一种蛋白质，可通过与附近的 DNA 结合来帮助“打开”或“关闭”特定基因。
过去的研究还表明，黑色素瘤、纤维肉瘤、结肠癌和脑癌胶质母细胞瘤在缺乏转录因子的小鼠中生长较慢。Friedman 说，这项新研究被认为是第一个在缺乏 p50 的小鼠中显示前列腺癌和胰腺导管癌同样生长缓慢的研究。
为了开发和测试他们的过继细胞疗法技术，研究人员首先从 p50 缺陷小鼠的骨髓中培养未成熟的骨髓细胞，并将它们与具有 p50 基因的小鼠进行比较。骨髓细胞是一类血细胞，也称为白细胞。选择包括巨噬细胞和树突细胞前体在内的未成熟骨髓细胞是因为过去的研究已经证实这些特定细胞增加了激活抗肿瘤免疫反应的可能性。
在给两组小鼠接种人类前列腺癌细胞或胰腺癌细胞后，研究人员在用一种广泛使用的抗癌药物 5-氟尿嘧啶对动物进行预处理后，注射了未成熟的骨髓细胞。众所周知，该药物会导致循环正常骨髓血细胞数量下降，从而减少与注射细胞的竞争;靶向抑制免疫反应的肿瘤中的骨髓细胞;有时会释放 T 细胞识别的抗原，触发这些免疫细胞攻击肿瘤。
